华盛顿——在NBA自由球员市场尘埃落定之际，华盛顿奇才队老板泰德·莱昂西斯近日接受专访，对球队今夏的运作进行了全面评估，并对球队核心球员德怀特·霍华德的价值给予了强烈肯定，莱昂西斯明确表示，尽管霍华德已年过三十，但他依然是一名顶薪级别的球员，同时给奇才队今年夏天的操作打出了“A级”的高分。

霍华德价值获老板力挺

“德怀特仍然是这个联盟中最具统治力的内线之一，他的表现完全配得上一份顶薪合同，”莱昂西斯在位于华盛顿特区的办公室里如是说，“当我们审视他的数据和对球队的影响时，这一点毋庸置疑，他改变了我们的防守体系，为球队带来了急需的韧性和经验。”

霍华德上赛季代表奇才出战78场比赛，场均贡献16.2分、12.8个篮板和1.8次盖帽，投篮命中率高达58.3%，尽管因背部和膝盖问题错过了部分比赛，但当他在场上时，奇才队的防守效率提升了近6个百分点，这些数据支撑着莱昂西斯的观点——即使年届34岁,霍华德依然是联盟中最具影响力的中锋之一。

“人们总是关注那些得分手，但德怀特给我们带来的防守存在感和篮板保障是无价的，”莱昂西斯补充道，“他的职业态度和对比赛的准备程度，特别是过去两年来，令人印象深刻，他完全改变了人们对他的看法。”

今夏运作获评A级

谈及球队在今年休赛期的操作，莱昂西斯毫不掩饰自己的满意之情。“我会给我们的管理层打出A级的评分，他们不仅保留了核心阵容，还针对我们的弱点进行了精准补强。”

奇才队在今年夏天完成了多笔重要操作：以4年1.2亿美元的合同续约了全明星后卫布拉德利·比尔；签下自由球员市场备受追捧的3D球员特雷沃·阿里扎；通过交易获得了年轻有潜力的锋卫摇摆人凯利·乌布雷；并在选秀大会上以首轮第19顺位选中了来自杜克大学的多面手卡姆·雷迪什。

“我们保持了连续性，这是成功的关键，”莱昂西斯解释道，“比尔的续约向联盟传递了一个明确的信息：我们致力于在华盛顿打造一支有竞争力的球队，阿里扎和乌布雷的加入为我们提供了急需的侧翼深度和防守多样性。”

阵容深度显著提升

奇才队上赛季以43胜39负的战绩位列东部第六，在季后赛首轮经过六场苦战不敌最终夺冠的密尔沃基雄鹿，球队管理层认为，保持核心阵容的稳定并针对性补强,将有助于球队在新赛季实现突破。

篮球运营总裁汤姆·谢泼德表示：“我们的目标是打造一支在常规赛和季后赛都有竞争力的球队，上赛季我们展示了我们可以与最好的球队竞争，现在我们需要迈出下一步。”

阿里扎的回归被球队视为关键操作，这位34岁的老将曾在2009-10赛季效力于奇才，此次以2年1200万美元的合同重返华盛顿，上赛季在开拓者和国王，阿里扎场均贡献9.8分、5.2个篮板和1.7次助攻，三分球命中率达到36.5%。

“特雷沃带来了冠军经验和防守韧性，”谢泼德说，“他知道如何在季后赛中获胜，这对我们的年轻球员非常宝贵。”

乌布雷的到来则为奇才的替补席注入了活力，上赛季在太阳队，这位23岁的前场均能够贡献15.2分和4.7个篮板，三分命中率32.1%,他的运动能力和防守积极性将完美适配奇才队的快节奏进攻体系。

霍华德的领袖作用

尽管奇才队引进了多名新援，但球队内部普遍认为，霍华德在更衣室内的领导力同样至关重要，上赛季，霍华德不仅在场上有稳定表现，还承担起了指导年轻球员的责任，特别是对二年级中锋托马斯·布莱恩特的成长起到了关键作用。

“德怀特教会了我如何为比赛做准备，如何在82场比赛的漫长赛季中保持专注，”布莱恩特表示，“他每天都是第一个到达训练馆的人，这种职业精神感染了整个更衣室。”

主教练斯科特·布鲁克斯也对霍华德赞誉有加：“人们总是关注德怀特的场上表现，但他在更衣室内的价值同样不可估量，他改变了我们的球队文化，让每个人都对自己负责。”

随着东部联盟竞争格局的变化——凯文·杜兰特离开篮网加盟勇士，凯里·欧文转会凯尔特人——奇才队管理层相信他们有机会在东部脱颖而出。

“东部现在更加开放了，”莱昂西斯说，“雄鹿、76人和凯尔特人仍然是顶尖球队，但我们相信我们可以与任何对手竞争，关键在于保持健康和在正确的时间达到巅峰状态。”

奇才队的核心阵容预计将由比尔、霍华德、约翰·沃尔、阿里扎和八村垒组成，替补席上则有乌布雷、雷迪什、布莱恩特和伊斯梅尔·史密斯等实力派球员，这一阵容兼具经验、运动能力和投篮威胁,被认为是在现代NBA中极具竞争力的组合。

篮球分析网站NBAAnalysis.net在最近的赛季前瞻中将奇才队列为东部“最有潜力打破格局的球队”,指出他们的阵容深度和内外线平衡是主要优势。

投资未来

莱昂西斯还谈到了他对球队的长期承诺，包括对训练设施和球员发展项目的持续投资，今年夏天，奇才队完成了对训练馆的升级改造,并扩大了教练和运动科学团队。

“我们致力于为球员提供最好的资源，”莱昂西斯说，“从运动表现到营养科学，我们希望在各个方面都做到最好，这些投资可能不会立即显现效果，但它们对球队文化的建设至关重要。”

奇才队还宣布将与首都中心合作，在华盛顿特区建设一座新的社区篮球中心,为当地青少年提供篮球训练和教育资源。

“篮球不仅仅是我们的事业，更是我们回馈社区的方式，”莱昂西斯表示，“我们相信，强大的社区联系将帮助我们建立一支让华盛顿引以为傲的球队。”

随着训练营即将开启，奇才队上下对新赛季充满期待，霍华德在最近的社交媒体帖子中写道：“未竟的事业！华盛顿，让我们一起创造特别的东西。#奇才国度”

如果奇才队能够保持健康并实现化学反应，他们有望在即将到来的赛季中成为东部联盟的一股不可忽视的力量，而霍华德的表现,将毫无疑问是球队能否实现突破的关键因素。

对于奇才队和他们的球迷来说，这个夏天传递的信息是明确的一一球队管理层相信他们拥有争夺冠军的核心阵容，并且愿意为此投入资源，压力来到了球员和教练组身上,他们需要在球场上证明这些信心是值得的。